無論是曾在網絡上風靡一時的種菜遊戲，還是近些年城市裡興起的動手改造陽台、種植盆栽蔬菜，擁有一方菜園是許多人的夢想。不過，比起花園，與飲食息息相關的菜園，較少成為風景和園林歷史的研究對象。畢竟相比於灌木林里巴洛克式的驚喜，以及英式花園的奢華，菜園裡的卷心菜、胡蘿蔔以及生菜顯得卑微寒酸。,《菜園簡史》是一本講述菜園的專門史學作品。作者弗洛朗·凱利耶是法國一所大學的副教授，主要研究法國新文化史，尤其是食物史。在他看來，自從人類定居以來就伴隨左右的菜園，卻沒有得到我們足夠的尊重。其實我們在歷史敘事中，應當給予菜園應有的地位。,在《菜園簡史》中，作者從微觀史角度，闡述了菜園從15世紀至今在歐洲作為人類農業的起源，對於人類社會的發展起到的非同尋常的作用和價值。基於豐富的原始材料，本書刻畫了西方社會中，菜園如何成為和承擔了浪漫主義田園的象徵，與局促陰暗的城堡相區分，代表一種自然詩性的生活方式。,藉助菜園的歷史，我們可以更深了解世界歷史：透過修道院
菜園和农民菜園裡的卷心菜與甜菜，我們更加了解中世紀文明；透過當時的時鮮蔬菜和貼牆種植的水果，我們得以走進法國的舊制度時期；透過社區園圃，我們可以更加熟悉20世紀的世界。,在書中“園子里的女性”一節，作者特別提到女性是菜園的靈魂。因為菜園同家庭息息相關，所以在西方傳統中無論是农民階層還是精英階層，菜園一直被認為是女性的領域。博納豐的《法國園藝師》是第一本現代園藝論著，而它就是寫給優雅女性的，而不是寫給男人的。,在左拉的小說《土地》（1877年）中，當弗朗索瓦茲和麗茲的父親去世后，兩個單身的女兒就在叔叔的建議下，把農場的土地出租出去，這樣一來就有男性來耕種和維護這片土地了。另一方面，兩姐妹為自己留下了科利奇和布蘭切特兩頭乳牛、驢子，以及半英畝的菜園。她們給自己保留的勞動事項就是農村女性通常會從事的農活種類。麗茲重新開始種植蔬菜、給豌豆除草……20世紀的社區園圃有所革新，維護工作完全交由男人來做，包括挖土、播種、栽培、除草和收穫的整個過程。但是在現代農村地區，依然是女性在管理菜園。