“唐老師，觀眾還想看您繼續扮演毛主席。”唐國強的周圍總是會出現這樣的聲音。扮演毛澤東二十餘載，觀眾早已習慣他的扮演者是唐國強，若是哪部作品換了演員，還得花點兒時間來適應。,對於觀眾的喜愛，唐國強欣慰的同時，也會不自覺地感慨如今特型演員青黃不接的現狀，以及塑造毛主席多年仍心存的遺憾。“毛主席是在83歲時離開大家的，如果電影技術能輔助早期的形象，我是可以繼續演下去的。但關於毛主席的作品，在題材和角度上還有很多值得挖掘的東西，我們至今都缺乏系統的、有高度的作品，也還沒有一個讓我真正滿意的銀幕形象。”,唐國強說，既然選擇了藝術創作，就不存在退休一說，但他身上的使命感始終沒有改變過。“我最希望的就是，有接班人能和我一同努力，把毛主席這個形象留下來，在影視作品的歷史上畫下重重一筆。”,第一次扮演毛主席皆是“反對”之聲,“觀眾希望你活在他喜歡的形象里。你要是突破了，他們能說‘行’嗎？所以演員每一次成功都要面臨新的選擇，要頂住壓力走出自己的路。”,從電影《長征》到《建國大業》，從電視劇《解放》到《大決戰》，從電影《決勝時刻》到即將上映的《長津湖》……唐國強飾演了太多次毛主席，每次聊起這個探索多年的角色，他總是滔滔不絕，因為有太多故事要講，有太多沒實現的藝術追求要兌現。,他猶記得25歲那年，遇到了化妝師劉洪，對方覺得他和斯諾當年拍攝的一張毛主席照片里的形象有點兒像，沒想到，化妝后配合黑白質感的影像，“看上去確實還挺像那麼回事的”。但那個時候，大家都習慣於古月扮演的毛主席形象。直到1996年，一個在電影《長征》劇組工作的朋友找到唐國強，問他“你敢不敢在《長征》里演毛主席”，唐國強想了想，“只要你們敢拍，我就敢演”。誰知，換來的卻是外界一片反對聲。,唐國強至今都對第一次飾演毛主席而面臨的壓力有所忌憚，他總結當年的表演有三大難點：一是古月老師已經扮演了太多次毛主席，並獲得認可，作為後來者，觀眾是很難接受的；二是家鄉話，過去扮演毛主席的演員從腔調、造型模仿入手，一上來就是湖南話，如果堅持讓作品中的毛主席說普通話，觀眾大概不能信服；第三，唐國強在彼時也算是熟臉兒，因為電影《小花》被定義為“奶油小生”，還演過諸葛亮、雍正，就連毛主席的女兒都質疑，“唐國強是演雍正的，能演我爸嗎？”,很多人面對外界的不看好時，心理上就敗了三分，但唐國強卻能理解這些不看好的聲音。興許也是被“反對”慣了，他索性拋開所有雜念，走一條突破過往的路，不靠外形，只靠理解：“其實從我拍《高山下的花環》開始就已經議論紛紛了，唐國強怎麼能演趙蒙生？他是‘奶油小生’啊。然後是，他怎麼能演諸葛亮？他怎麼能演雍正？毛主席，天啊，他怎麼能演？永遠都是反對之聲。為什麼？因為觀眾希望你活在他喜歡的形象里。你要是突破了，他們能說‘行’嗎？所以演員每一次成功都要面臨新的選擇。上了一次高坡緊接着面臨的或許就是一個大溝，能不能再上一個坡就看自己了。”,不靠外形，拍影視作品不是複製照片,“（影視作品）不可能真的去複製照片，要那麼拍就完了，要追求角色和老百姓的溝通和情感。”,電影《長征》讓唐國強決定放手一搏，“若說扮演毛主席最大的困難，就是我們之間的差距，他是身經百戰的偉大領袖，而我只是個普通老百姓。除了對歷史的理解、對整個發展進程的理解，逐漸走進毛澤東的內心，才是最漫長的那條路，尤其是對人物分寸的把握。”,採訪中，唐國強多次提到，他一直“很感謝電視這個載體”。電影《長征》后，儘管普通話版本的毛主席並不是人人都能接受，但好在他在電視劇《長征》里再次塑造了毛主席一角，後期還擔任了該劇導演，“我告訴攝影師，不要顧慮我像不像，一集里有幾處讓人感受到外形像就足夠了，不可能真的去複製照片，要那麼拍就完了，要追求角色和老百姓的溝通和情感。”該劇用24集的時間改變了觀眾，唐國強也首次在大範圍觀眾群體中獲得認可，成為今天扮演毛主席的不二人選。“是電視劇不斷地、長期地給我努力的機會，總算讓觀眾接受了說普通話的毛主席，我很欣慰。但我也有我的問題，就像有人會說‘唐國強演的就是唐國強’，這個說法只對了一半，因為我確實是扮演者，必須依靠自己的表演，去靠近角色。我中有他、他中有我是必然的。所以不利用唐國強這個外殼怎麼去演毛主席？”,尋找特型演員接班人，是關鍵,“對毛主席的扮演是一個永恆的命題，他是中國共產黨的形象代言人，我們需要那些靠能力打造優秀作品，從而立住腳的接班人。”,雖然已經扮演過無數次毛主席的形象，但唐國強至今還沒有一次讓自己滿意的塑造，“演員很被動，會有巧婦難為無米之炊的無力感。很多作品如果只是照葫蘆畫瓢，是很難完成歷史交給我們的任務的。我最大的遺憾就是沒人去研究、書寫毛主席的哲學思考，真正展現毛主席的哲學高度。”,“着急，真的是着急”，唐國強說，每一分鐘他都在期盼着有更深刻的東西出現。作為毛主席的扮演者，他很幸運，觀眾把對毛主席的敬仰、懷念寄托在了演員的身上，他是沾了毛主席這個角色的光。另一方面，他知道自己身上的擔子越來越重，必須在有限的時間內創造更多突破：“我一直說我能夠走到今天，在某種意義上是因為有毛主席的形象拉着我。”,但讓唐國強最擔憂的是特型演員斷層的現狀，他感嘆，現在一起扮演領袖的很多同仁，包括他自己，都已經老了，“對毛主席的扮演是一個永恆的命題，他是中國共產黨的形象代言人，我們需要那些靠能力打造優秀作品，從而立住腳的接班人。需要有組織地培養新人，而不是靠臨時把他們拉過來模仿，或者催着趕着做些技術處理來完成任務，要真正讓他們觀摩學習，理解歷史，像我們一樣，自發地去鑽研門道。”他說，此次訪談中的劉勁、王伍福等偉人的扮演者都是他的老搭檔，“這個班底始於1996年，經過長期磨合，我們很珍惜，因為我們知道只要堅持做好，將來即使我們不在了，作品仍會被留下來。”