海南是由什麼“構成”的？是海、椰子、沙灘和藍天白雲嗎？是這些，但遠不止這些。,海南島的西部似乎與整個海南島格格不入。不同於人們印象中多雨潮濕的海南，海南西部（主要指昌江、東方所轄區域）常年高溫，氣候乾燥，它憑實力打破了人們對海南的印象。,從儋州珠碧江流域的海頭開始到南部樂東縣的黃流一帶，都是沙地的分布區，其中以東方昌江境內的沙地發育最典型，這裏沙地成片，呈熱帶沙漠景觀。,昌江境內的棋子灣地區是熱帶沙地發育最好的地區，沙地廣闊，裸露沙地長達6公里。東方的四更、羅帶、感恩地區，也有大片裸露沙地。這意味着如果從海南東部或北部一路向西，你就會看到窗外的景色悄悄發生變化：茂密的林木逐漸稀疏；潮濕的空氣慢慢變得乾燥；覆蓋著灌木叢青草的平地、山坡慢慢消失，變成了大片裸露的褐色岩石和黃色沙礫……,那麼，西部的沙地是怎麼形成的呢？,由於季風強弱、海拔高度等因素的影響，海南島的東西部降水量差異其實很大：東部沿海為多雨中心，以萬寧市為例，年降水量達2400多毫米；沿着季風的推進方向，降水量越來越少，西部沿海的東方市年降水量甚至不足900毫米。其實單看900毫米的年降水量，海南島西部跟淮河流域差不多，但架不住蒸發量也大，因此這裡是名副其實的“半乾旱區”。,此外，海南島中部呈西南—東北走向的山脈，如五指山、黎母嶺、霸王嶺等等，阻隔了熱帶季風和暖濕氣流的推進，東方、昌江兩地恰好位於山脈的“雨影區”（指山脈的背風面降雨量較少的地區），這也是西部降水量少的原因之一。,除了相對乾旱的氣候，海南西部的地質結構也是熱帶沙地形成的重要因素。,海南島西部地表本身就有着豐富的沙源。首先，這裏埋藏着古風成沙（地質歷史時期在風力作用下堆積的沙物質），當原生植被和土層被破壞，“埋伏”着的沙層便找到了機會，被風吹起后它們就會再次堆積；其次，昌化江河床含沙量大，常年向河口地區輸沙。,海南西部的這片熱帶沙漠，是我國唯一可以欣賞熱帶沙漠景觀的地方。不像西北地區的溫帶沙漠，也不像其他海岸上的白色沙灘，這裏的沙地一片金黃，規模不大的沙漠與矮小的綠色植被混雜在一起。